Wirtschaft und Entwicklung

Regionale Integration

Benin ist Mitglied in der Wirtschaftsgemeinschaft westafrikanischer Staaten ECOWAS und in der UEMOA, der Westafrikanischen Wirtschafts- und Währungsunion, deren wichtigstes Organ die Zentralbank der westafrikanischen Staaten BCEAO ist. Die gemeinsame Währung Franc CFA ist fest an den Euro gebunden (1 EUR entspricht ca. 660 CFA). Hilfe bei der Umrechnung von Euro (€) in Francs CFA (XOF) bietet Ihnen verschiedene Währungsumrechner. Benin ist außerdem über den Transithandel mit der nigerianischen Wirtschaft eng verflochten und von wirtschaftspolitischen Entscheidungen des großen Nachbarn daher nicht unabhängig. Detailinformationen zur Franc-Zone finden Sie auf der Website der Banque de France. Zur Erhöhung der Investitionen in der CFA-Zone hat die UEMOA zusammen mit der Communauté Économique et Monétaire de l'Afrique Centrale (CEMAC) die Internetplattform IZF.net geschaffen, auf der potenziellen Investoren für alle Mitgliedsländer eine Fülle von Informationen angeboten werden.

Produkte und Produktionsweisen

Der Landwirtschaftssektor in Benin zeigt klimatisch bedingte Unterschiede bei den Produktionsverfahren im Süden, im Zentralteil und im Norden.
Im Süden werden als wichtigste einjährige Anbaukulturen Mais und Maniok angebaut. Dauerkulturen sind Kokospalmen an der Küste und Ölpalmen weiter im Landesinneren. Der Anbau von Ananas zum Export nimmt in den letzten Jahren an Bedeutung zu. Die Tierhaltung ist extensiv und beschränkt sich auf Schweine, Ziegen und Geflügel. Im Zentrum werden alle jährlichen Kulturen angebaut. Hier und im Norden ist der Jams die bedeutendste Knollenfrucht. Hirse (Sorghum und Perlhirse) ist nach Mais die landesweit wichtigste Getreideart und im Norden Grundnahrungsmittel. Reis spielt weiterhin eine untergeordnete Rolle bei der Getreideproduktion.
Für Informationen über Produktionsmengen nutzen Sie bitte die FAO-Statistik .
Die landwirtschaftliche Produktion ist bei den Nahrungsmittelkulturen auch immer marktorientiert. Jams, Reis, Mais und Maniok werden vor allem in die beninischen Städte, aber auch nach Niger (v.a. Gari, ein Maniokderivat) und Nigeria vermarktet. Die Songhai-Zentren in Benin sind zurzeit die wichtigsten landwirtschaftlichen Großbetriebe. Sie verzichten auf Pestizide und Kunstdünger und führen sämtliche Abfälle zurück in den Produktionkreislauf. Ein kurzer Film stellt das Songhai-Zentrum vor.

Die Abhängigkeit von der Baumwolle, die drei Viertel der Exporterlöse erzielt, ist eine der größten Schwächen der beninischen Wirtschaft. Die Weltmarktpreise sind im Keller. Aufgrund von massiven Subventionen vor allem in den USA fallen die Preise unaufhaltsam, sodass die Baumwolle aus Benin, die ohne künstliche Bewässerung angebaut wird, nicht konkurrenzfähig ist. Angesichts der Baumwollkrise versucht Benin in der sog. Baumwollinitiative gemeinsam mit Burkina Faso, Niger und Tschad im Rahmen der Welthandelsorganisation WTO gegen diese Subventionspolitik vorzugehen, bislang ohne Erfolg. Neben diesen ungünstigen Weltmarktbedingungen gibt es auch eine Reihe hausgemachter Probleme im beninischen Baumwollsektor. Die vorwiegend konventionell angebaute Baumwolle führt in Benin zu gravierenden ökologischen Problemen der Umwelt und zu gesundheitlichen Schäden der Bauern. Zum Einsatz kommen zum Teil hochgiftige Substanzen bei der Bekämpfung der Schädlinge. Biologisch kontrollierter Baumwollanbau gewinnt in Benin zunehmend an Bedeutung, macht aber immer noch einen geringen Teil der Baumwollernte aus. OBEPAB ist eine Nicht-Regierungsorganisation die sich für den Anbau von Bio-Baumwolle in Benin einsetzt.

Die jährlichen Baumwollernten waren in den letzten Jahren durch erhebliche Schwankungen gekennzeichnet, die auch mit der teilweise undurchsichtigen Teil-Privatisierung des Baumwollsektors zu tun hat. Eine Rekordernte brachte die Kampagne 2004/05 mit 426.000 t. Dieses angesichts der Abhängigkeit Benins von der Baumwolle erfreuliche Ergebnis konnte jedoch die strukturellen Defizite des Sektors nicht beseitigen. Seitdem war die Ernte rückläufig und Yayi Boni sah sich bereits gezwungen, den zuständigen Minister auszuwechseln. Zwar konnte die Produktion 2007/08   im Vergleich zum Vorjahr wieder um 12% gesteigert werden (auf 268.054 t gegenüber 240.618 t. ), und auch im Jahr 2008/2009 scheint es einen leicht positiven Trend zugeben, Schätzungen gehen von etwa 300.000 t aus. In Relation zu der Ernte von 2004/05 ist dies jedoch kaum mehr als ein Stop des freien Falls. Viele Bauern wurden zu spät oder gar nicht für Ihre letzte Ernte bezahlt und weigern sich, Baumwolle zu pflanzen. Im Oktober 2007 deuteten sich deshalb zunächst Änderungen in der Organisation des Baumwollsektors an. Die staatliche Baumwollgesellschaft SONAPRA sollte durch eine neue privatisierte Gesellschaft SODECO (Société pour le Développement du Coton) ersetzt werden, die nur noch anteilig in öffentlicher Hand bleiben würde. Trotz Verkündung der Auflösung im Herbst 2007 mussten die Pläne wieder aufgegeben werden. Derzeit ist die weitere Zukunft des Baumwollsektors daher ungewiss.

Neben dem Feldbau ist die Rinderhaltung der Fulbe eine wichtige Landnutzungsform, wobei grob zwei große Gruppen zu unterscheiden sind. Die sesshaften beninischen Fulbe betreiben eine Kombination aus Feldbau und trockenzeitlicher Transhumanz. Grenzüberschreitende Weidewanderungen führen zudem Vollnomaden aus den Nachbarländern Niger und Nigeria nach Benin. Für diese stellen insbesondere die großen unbesiedelten Staatswälder Zentral- und Nordbenins eine wichtige trockenzeitliche Weide- und Wasserreserve dar.
Die Weidewanderungen der Vollnomaden aus den Nachbarländern sind wie die verstärkte Zuwanderung von Fulbe des nördlichen Borgous seit den 1970er Jahren Elemente eines umfassenden Verlagerungsprozesses von Aktionsräumen der Tierhalter Richtung Süden. Notwendig wurde diese Erschließung neuer Weideplätze durch die periodischen Dürrekrisen seit der zweiten Hälfte der 1960er Jahre, die Vergrößerung der Herdenstärken sowie durch die staatlich geförderte Ausweitung des Baumwollanbaus in Nordbenin und der damit einhergehenden, partiellen räumlichen Verdrängung der dortigen Rinderhalter. Als Pull-Faktor wirkten die urbanen Zentren des Fleischkonsums in Zentral- und Südbenin, in deren Nähe die Herden verlagert wurden.Von zentraler Bedeutung für die beninische Landwirtschaft ist der Umgang mit der Bodenrechtsproblematik in Benin. Die Zusammenhänge zwischen nachhaltiger Ressourcennutzung und Bodenrecht   in Benin diskutiert Michael Kirk.

Armut und Armutsbekämpfung

Benin ist eines der ärmsten Länder der Welt und nimmt im HDI Ranking (Human Development Index) der Vereinten Nationen von 2009 den 161. Platz von 182 Ländern ein. Das Land ist von den G8-Staaten 1999 auf die Liste der HIPC (Heavily Indebted Poor Countries) gesetzt worden und gehört zu den PRSP-Ländern (Poverty Reduction Strategy Papers). Etwa ein Drittel der Beniner lebt in extremer Armut, die Wirtschaft ist stark von Weltmarktpreisen für Baumwolle abhängig, Analphabetismus und Bildungsschwäche behindern die wirtschaftliche Entwicklung. Armutsbekämpfung ist nicht nur ein zentrales Wahlversprechen und Thema des aktuellen Präsidenten Yayi Bonis, sondern steht auch im Zentrum der Politik vieler Geberländer und internationaler Partner Benins. Die weltweite Preissteigerung von Nahrungsmitteln im Frühjahr 2008 hat sich in Benin bereits bemerkbar gemacht und verschlechtert die Lage der Armen zusätzlich. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Situation entwickelt.

Das Benin Development Gateway bietet eine Zusammenfassung entwicklungsrelevanter Informationen zu den Bereichen Gesundheit, Bildung, Mikrokredit, Kinderhandel, Landwirtschaft und Umwelt sowie jeweils nützliche weiterführende Links.

Inländische Entwicklungsanstrengungen und Institutionen

Das zuständige Ministerium in Benin gibt einen jährlichen Rechenschaftsbericht zur Verwendung der Entwicklungshilfegelder heraus. Leider wird der Link zu dieser Seite, der offiziellen Webseite der Regierung, nicht immer korrekt durchgeführt

Die seit dem Demokratisierungsprozess verstärkt in das Land fließenden Gelder der Entwicklungszusammenarbeit haben eine überaus rege Szene von Nicht-Regierungs-Organisationen (NRO) mit rund 6.000 NGOs entstehen lassen. Dabei handelt es sich wie in anderen Erdteilen auch nicht unbedingt immer um gemeinnützige Vereinigungen zum Wohle von Nichtmitgliedern, sondern sehr oft um Entwicklungsconsultings, die der Einkommensgenerierung ihrer Mitglieder dienen. Laut Schätzungen des Deutschen Entwicklungsdienst (DED) sind von diesen Entwicklungsconsultings nur 20 % ernstzunehmende Anbieter. Die Entwicklungsconsultings reagieren auf die Entwicklungsmoden der Geber und beherrschen das einschlägige Vokabular.

Ausländische Entwicklungsanstrengungen und Institutionen

Wichtige multilaterale Geber sind Weltbank,  UNDP,  International Fund for Agricultural Development (IFAD), Europäischer Entwicklungsfond und die Banque Ouest Africaine de Développement (BOAD).

Die folgenden Links führen Sie zu landesspezifischen Aktivitäten einzelner Institutionen und Organisationen. Wichtige Partner der bilateralen EZ sind Frankreich mit der AFD, Deutschland (s.u.), die Schweiz mit der DEZA,  Holland mit SNV und die USA mit USAID.

Auf der Website des Directory of Development Organizations finden sie eine Liste mit verschiedenen Organisationen die in Benin in der Entwicklungszusammenarbeit tätig sind.

3.2.4 Deutsche Entwicklungs- und Hilfsorganistaionen in Benin

Drei Schwerpunkte der Deutsch-Beninischen Zusammenarbeit wurden Ende 2006 folgendermaßen definiert:1) Dezentralisierung und Kommunalentwicklung, 2) Wasserresourcen und Trinkwasser und 3) Umwelt- und Ressourcenschutz.

Deutschland ist u. a. über die GTZ, die KFW und den DED vertreten. Drei deutsche politische Stiftungen Friedrich Ebert Stiftung, Konrad-Adenauer-Stiftung und Hanns-Seidel-Stiftung haben jeweils ein Büro in Cotonou.