Wirtschaft und Entwicklung

Wirtschaftsordnung

Die wirtschaftliche Entwicklung seit den 70er Jahren wurde durch die Erdöleinnahmen getragen und war durch eine wachsende Rolle des Staates charakterisiert. Fallende Erdölpreise, Ineffizienz der Staatsunternehmen und die stark zunehmende Verschuldung hatten das Land in eine schwierige Lage gebracht. Der ehemalige Präsident Duran-Ballen versuchte durch die Einführung eines Strukturanpassungsprogrammes die wirtschaftliche Entwicklung auf eine stabile Basis zu stellen. Dieses hatte erhebliche negative Folgen auf die Bevölkerung, was den Präsidenten veranlaßte, einen Sozialfonds zur Abfederung dieser Auswirkungen aufzulegen. Die Anpassungspolitik ist von den verschiedenen Regierungen halbherzig betrieben worden. Auch der Versuch von Präsident Mahuad, mit einem strengen neoliberalen Kurs und Strukturanpassungsmaßnahmen dringend benötigte ausländischen Investitionen anzulocken, scheitere. Eine tiefe Wirtschaftskrise begann 1998 u.a. infolge der verheerenden Auswirkungen des Klimaphänomens "El Niño" und der Asienkrise (Verfall der Erdölpreise), vor allem aber aufgrund interner Probleme. Als Hauptstrategie zur Überwindung der Krise beschloss noch die Mahuad-Regierung eine Dollarisierung der Volkwirtschaft. Mahuad scheiterte an diesem Plan, doch seinem Nachfolger Noboa gelang es, die Zustimmung des Parlaments zu erhalten und im März 2000 die Einführung des Dollar als offizielles Zahlungsmittel durchzusetzen. Die neue Verfassung von 2008 stärkt die staatliche Kontrolle über die Wirtschaft - so verliert etwa die Zentralbank ihre Autonomie. Die großen Finanz- und Industriekonglomerate des Landes dürfen keine Medien mehr besitzen. Die Verfassung schreibt ausserdem eine Reihe von sozialen Rechten fest, etwa kostenfreien Zugang zum Gesundheits- und Bildungssystem und Sozialversicherung für alle.

Ein Report des IWF analysiert anschaulich die Gründe für die ökonomischen Probleme Ecuadors und geht auch auf die Zielsetzungen und Ergebnisse der Dollarisierungspolitik ein. Für aktuelle Daten und Analysen zur wirtschaftlichen (wie politischen) Transformation siehe auch den ausführlichen Ecuador Report des Bertelsmann Transformation Index 2012.

Makroökonomische Situation und Außenhandel

Die wirtschaftliche Entwicklung Ecuadors verlief in den vergangenen Jahren positiv, wenn man dies allein auf der Grundlage der makroökonomischen Daten bewertet. Das Land profitiert insbesondere von der erhöhten Ölnachfrage auf dem Weltmarkt und der Abwertung des US-Dollar. Die ecuadorianische Wirtschaft wuchs 2011 um real 5,8% (nach 3,2% und 0,4% in den Jahren 2010 and 2009). Die Inflation bewegt sich auf konstant niedrigem Niveau und lag 2011 bei 4,7%. Ecuador ist der fünftgrößte Rohölproduzent Südamerikas (etwa 530,000 Barrels pro Tag), verfügt selbst aber nur über geringe Raffineriekapazitäten und muß deshalb den Großteil der Treibstoffe importieren. Im Oktober 2007 trat Ecuador nach 15jähriger Abstinenz wieder der Organisation Erdöl exportierender Länder (OPEC) bei. Allerdings hat der Erdölsektor seit 2007 an relativem Gewicht verloren, bedingt durch geringere Erdölproduktion. Dies wiederum ist das Ergebnis unzureichender Investitionen im staatlichen Ölsektor einerseits und drastisch eingeschränkter Investitionen des privaten Ölsektors andererseits (Folge einer deutlichen Verschlechterung der staatliche gesetzten Rahmenbedingungen im April 2006 und Oktober 2007). Der Erdölsektor ist statistisch der führende Wirtschaftszweig und hat im Jahr 2009 6,2 Mrd. USD erwirtschaftet; der Anteil am BIP beträgt etwa 12%. Mit einem Anteil von Anteil am BIP von 11,3% ist ist der Groß- und Einzelhandel der zweitwichtigste Wirtschaftszweig.  Der Agrarsektor erwirtschaftet hingegen nur knapp 6% des BIP. Dieser Wert ist niedrig in Anbetracht der Tatsache, dass rund ein Drittel der Bevölkerung auf dem Land lebt und großenteils in der Landwirtschaft tätig ist. Jüngst scheint Ecuador von einer steigenden Nachfrage in Europa nach "fair gehandelten" Argarprodukten, wie z.B. Bananen, zu profitieren. Von den traditionellen Exporten, Bananen, Kakao und Kaffee, spielen nur noch die ersten eine wichtige Rolle. Nicht-traditionelle Exporte wie Metallwaren, Shrimps und Schnittblumen sind zwar seit den 1980er Jahren stark angewachsen, jedoch gegenüber den Erdöleinnahmen immer noch weitgehend bedeutungslos.

Verschuldung

Ende 2010 hatte Ecuador etwa 14,7 Mrd. US$ öffentliche Schulden. Dies entsprach 24% des BIP (57 Mrd US$). Im Dezember 2008 setzte Präsident Rafael Correa Zinszahlungen in Millionenhöhe aus. Damit folgte er einer Empfehlung der Nationalen Kommission zur Schuldenprüfung und löste ein Wahlversprechen ein. Ein Großteil der zwischen 1976 und 2006 aufgenommenen Schulden sei "nicht rechtmäßig und unmoralisch". Zugleich kündigte Correa an, er werde den Gläubigern demnächst einen Restrukturierungsplan für die Rückzahlung der Schulden präsentieren. Ecuador wird somit Zinsen in Höhe von umgerechnet 22,9 Millionen Euro für die Staatsanleihen Global Bonds 2012 zunächst nicht zahlen. Als Resultat dieser Politik hat Ecuador international an Ansehen verloren.