Wirtschaft und Entwicklung

Der industrielle Sektor ist kaum ausgebaut, bis auf den Abbau von Uranerz im Norden des Landes (Arlit). Niger ist drittgrößter Produzent von Uran. Das Uranerz wird zum größten Teil im Tagebau gewonnen und für den Export angereichert. Das führende Unternehmen ist die französische AREVA; ganz stark sind seit wenigen Jahren die Chinesen und weitere internationale Konsortien ins Geschäft eingestiegen. Aufgrund der Initiative mehrerer nigrischer Nicht-Regierungsorganisationen untersucht derzeit die Kommission "Commission nationale des droits de l'homme du Niger" (CNDH)die Auswirkungen und Folgen des Uranabbaus im Norden des Landes. 700 000 Menschen sind von den bedenklichen Abbaukonditionen der stark kritisierten Uranbergbaustelle in Arlit betroffen. Hinzu kommen weitere Minen: Azelik, Imouraren etc., die im Aufbau begriffen sind. China errichtet momentan 26 neue Atomkraftwerke, für die der Staat Uran braucht. AREVA rechnet langfristig mit einem Anstieg der Urannachfrage zwischen 2011 und 2020 um 40%. Fukushima hat nur einen kurzfristigen Nachfragerückgang erzeugt.

Erdöl ist eine weitere – besonders von den Chinesen - stark nachgefragte Ressource Nigers, gefunden in den östlichen Landesteilen, besonders unter dem kulturhistorischen Plateau von Djado. Im Jahr 2008 hat CNPC (China National Petroleum Corporation) gegenüber sieben anderen Energieunternehmen (Petronas, Sonatrach, Burren Energy, South Africa Energetic, ATI Petroleum, Tullow and TransAfrican Energy), die das Öl in der Region von Agadem ausbeuten wollten gewonnen.

Seit dem 28. November 2011 gehört Niger zu de Erdöl exportierenden Ländern. Die erste Raffinerie des Landes wurde in Zinder, der zweitgrößten Stadt des Landes - etwa 900 km östlich der Hauptstadt Niamey - eröffnet. Die ersten Barrel Öl flossen am 1. Dezember 2011. Das chinesische Unternehmen CNPC hält 60 % und der Niger 40 % der Aktien. Das Rohöl wird mittels einer Pipeline aus Agadem (Region Diffa) nach Zinder gepumpt. ONGs drängen darauf, dass die Verträge zwischen Niger und China noch einmal geprüft werden.

Weiterer Bodenschatz des nigrischen Staates ist Gold; im Westen Nigers in der Region Liptako, dem Grenzgebiet zu Burkina Faso wird diese Rohstoffressource in der Mine Samira abgebaut. Gold ist das zweitwichtigste Exportgut Nigers. Die unternehmerische Ausbeutung des Goldes im Niger begann im Jahr 2004 mit Unterzeichnung des Nutzungsvertrages des Staates Niger mit der SML (Societé minière du Liptako Gourma), einem Konsortium marokkanischer und kanadischer Aktionäre. Mit nur 20 % ist der nigrische Staat Aktionär, die restlichen 80 % werden von ausländischen Interessenten gehalten.

In den letzten Jahren wurden einige Staatsbetriebe privatisiert; als wichtigste Privatisierung ist die der Wasserversorgungsgesellschaft zu nennen. Die Elektrizitäts- und Telekommunikationsgesellschaft sollen in naher Zukunft ebenfalls privatisiert werden. Es wurde in 2001 und 2003 versucht die NIGELEC (Stromgesellschaft) zu verkaufen, SONITEL, die Telefongesellschaft wurde 2001 privatisiert und 2009 wieder verstaatlicht. In den meisten großen Orten und Städten gibt es private Anbieter von Mobiltelefondiensten. Die ältesten Anbieter sind Celtel, ein kuwaitischer Anbieter (seit 2008 bei Zain und 2010 zu airtel gewechselt) und Sahelcom. Prepaid Karten für die Wiederaufladung der Handys gibt es an fast jeder Straßenecke und die Netzabdeckung der Handy-Netze wird täglich besser. Momentan (Herbst 2011) sucht der nigrische Staat Käufer für die Unternehmen Sonitel und Sahelcom. Diese waren 2009 wieder nationalisiert worden. Der nigrische Staat hatte 51 % Anteile , den Rest ein Sino-Libysches Konsortium.

Im Dienstleistungssektor stehen an vorderster Stelle  die Einkünfte aus dem Tourismus. Dieser jedoch ist stark von einer stabilen innen- und außenpolitischen Situation abhängig. Schwerpunkt ist die nördliche Region: Agadez, Air und die Wüste. Durch Wiedereröffnung des Flughafens in Agadez 2004 war eine erhebliche Erleichterung der Erreichbarkeit gegeben, aber durch die Tuareg-Erhebungen seit 2007 wurde der Flughafen wieder geschlossen; so hat der Tourismus im Norden immer wieder mit Rückschlägen zu kämpfen, die sich auch auf die Gesamtsituation des nigrischen Tourismus auswirken, da die Sahara-Touristen den größten Teil ausmachen. Es geht auch um die psychologische Seite des Reisens im Niger: das Auswärtige Amt rät nach wie vor dringend von Reisen ab. Über die Vertretbarkeit von Ethnotourismus gibt es keine einhellige Meinung: ist es „Ausverkauf“ und Exotismus oder eine Möglichkeit, das bessere Überleben von Menschen zu sichern? In den letzten Jahren sind die großen Woodaabe Zusammenkünfte zu einer beliebten Touristenattraktion geworden.

Niger steht gemäß des Human Development Index auf Rang 182 von 182 und gehört mit einem Pro-Kopf-Einkommen von rund 627 US Dollar zu den ärmsten Ländern der Welt (Platz 176). Beim Armutsindex belegt Niger Platz 134 (von 135) mit einem Wert von 55,8. Mit einem Gini-Koeffizient von 43,9 hat Niger eine ungleiche Einkommensverteilung.

Die Zugehörigkeit zur CFA-Franc-Zone garantiert eine relative Preisstabilität. Somit kann Niger aber auch keine eigenständige Inflations- und Wechselkurspolitik betreiben. Insgesamt ist Niger noch weit von einer Transformation zu einer sozialen Marktwirtschaft entfernt. Das Jahr 2005 war mit der großen Hungersnot ein besonders drastisches Jahr für die nigrische Bevölkerung und 2010 ein sehr gemischtes Jahr: Hungersot in der Trockenzeit – höchster Wasserstand des Niger seit fast 100 Jahren und eine gute Ernte. Die Wirtschaftsstruktur des Niger ist zwar landwirtschaftlich geprägt, aber der Export wird dominiert durch Uranexporte (69,9 % des Gesamtexports) nach Frankreich (momentan noch), Gold (13,5 %) und tierische Produkte und Tiere (12,4 %) vorwiegend nach Nigeria und die westafrikanische Subregion. Nach wie vor ist die nigrische Handelsbilanz negativ: in 2008 standen Importen von 501 Milliarden FCFA (20,6 % Steigerung gegenüber 2007) Exporte von lediglich 316 Milliarden FCFA (47,7 % Steigerung gegenüber 2007) gegenüber. Die Wirtschaftslage des Niger bleibt schwierig. Das Wirtschaftswachstum lag im Jahr 2006 bei 3,5 %, hielt aber einem Bevölkerungsanstieg von 3,7 % noch nicht genug entgegen, um als Wachstum erkennbar zu sein. Die nigrische Wirtschaft leidet auch darunter, ein Binnenland zu sein (der nächste Hafen, Cotonou, ist 700 Km entfernt). Ca. 35 % der nigrischen Bevölkerung leben vom Schwarzhandel mit Nigeria (Benzin, Hirse). Der industrielle Wirtschaftsektor trägt mit knapp 20 % zur Wirtschaftsleistung des Landes bei.

Wirtschaftlich von Bedeutung sind die finanzielle Rückflüsse von Arbeitsmigranten, die regelmäßig Geld an ihre nigrischen Familien senden, im Jahr 2007 immerhin 78 Millionen US $. Weltweit sind es 740 Millionen Menschen, die eine Arbeitsmigration durchführen, in der Regel zwischen Ländern des Südens oder solchen des Nordens.

Die landwirtschaftliche Nutzfläche des Niger ist begrenzt, und da sich die klimatischen Verhältnisse nicht verbessern, ist auch eine Ausdehnung der Feldbauflächen nicht wirklich möglich. Dass es dennoch gemacht wird, in dem immer mehr Felder in Gunstjahren in der Pastoralzone angelegt werden, liegt an der Bevölkerungsexplosion des Niger. Somit drücken bei nachlassender Tragfähigkeit (‚Carrying Capacity’) besonders in Gunstjahren die Menschen nach Norden und legen in der Pastoralzone Felder an. Dieses ist nicht nur nicht nachhaltig, da die Felder nach kürzester Zeit unfruchtbar sind, es ist in der Pastoralzone vom Gesetz her eigentlich verboten. Die maximal 12-15%  landwirtschaftlich nutzbarer Fläche, davon nur ca. 3% für den Pflanzenbau, können nur mit angepassten Landnutzungsplänen nachhaltig bewirtschaftet werden. Mit Bewässerungsfeldbau können einige Flächen zwar intensiver genutzt werden, aber wegen der vergleichsweise hohen Investitionen und der notwendigen Wasserverfügbarkeit können nur vergleichsweise kleine Fläche so bewirtschaftet werden. Intensivierung, aber auch Polykulturanbau sind Maßnahmen, mit denen versucht wird, die Ernteerträge und die Bodenfruchtbarkeit zu erhöhen. In den meisten Regionen kultivieren die Bauern für ihre Subsistenz in erster Linie Hirse, Sorghum und Mais, aber auch Bohnen, Maniok, Zwiebeln, in Flussnähe Reis. Des weiteren Erdnüsse und Baumwolle – beides sind auch wichtige cash-crops. In den Oasengärten des Air-Gebirges und anderen Oasen gibt es Datteln, Zitrusfrüchte, Gemüse, Salat und manchmal sogar herrliche Weintrauben.

Der Schwerpunkt im Bergbau liegt beim Uranabbau (ca. 70% des Exports), Gold hält einen Anteil von etwa 13 %. Der Boom in den 70er Jahren, der dem Niger einen Aufschwung versprach, verebbte schnell. Mit dem Verfall des Uran-Preises auf dem Weltmarkt wirkt sich bei dem hohen Bevölkerungswachstum des Niger einmal mehr die negative Wirtschaftsbilanz aus. Der französische Konzern AREVA, der lange Jahre das Monopol im Uranabau im Niger innehatte, muß sich zukünftig mit der Konkurrenz – besonders von den Chinesen - arrangieren. Seit mehreren Jahren steht Niger auch wegen seiner Erdölressourcen unter dem Plateau von Djado und in anderen östlichen Landesteilen im Zentrum des internationalen Interesses. China baut intensiv die Beziehungen zu Niger – es finanziert beispielsweise die zweite Nigerbrücke - aus, denn das Land braucht Rohstoffe, die der Niger hat, umgekehrt braucht der Niger Geld. Die Einrichtung der Mine von Azelik trifft ein Gebiet von kulturhistorischen Hintergründen. Im Minenkonsortium von Azelik hält China den größten Anteil, Niger immerhin 33%. Einen Überblick über die verschiedenen Uranminen im Niger gibt es bei der "World Nuclear Association". Die größte Mine wird Imouraren nord-westlich von Agadez. Geplant ist im Rahmen des wirtschaftlichen Entwicklungsprogrammes der Afrikanischen Union - NEPAD - eine Gaspipeline von Nigeria durch Niger nach Algerien, um Gas nach Europa zu transportieren. Der erste Abschnitt soll 2010 in Nigeria gebaut werden, und 2015 soll das erste Gas nach Europa kommen. Am 27.10.2008 beginnen offiziell die Arbeiten einer Erdöl-Pipeline im Osten des Landes. Es handelt sich um ein Abkommen zwischen der nigrischen Regierung und CNODC (China National Oil and Gas Développement and Exploration Corporation). Die bilateralen Handels- und Wirtschaftsbeziehungen mit China haben sich seit den 90er Jahren intensiviert. Kritische Stimmen sprechen von einer "Verfolgung des ökonomischen Neokolonialismus in Afrika". Als großes Entwicklungsland mit einer riesigen Bevölkerung und einem Mangel an Erdöl, ist China auf den Import von Erdöl und anderen Rohstoffen angewiesen, um die wachsende inländische Nachfrage zu befriedigen. Die Ausbeutung der Rohstoffressourcen im Niger betrifft in erster Linie die nomadischen Tierhalter, in deren angestammten Weidegründen die Schürfrechte für Uran vergeben wurden. Dies sind Gründe der erneuten Erhebungen der Tuareg. Es wird zukünftig wohl immer wieder zu Zusammenstößen zwischen der Lokalbevölkerung und den Unternehmen kommen. Die Fertigstellung des "Code Pastoral" ist momentan ausgesetzt, der die Rechte der Nomaden in der Weidezone, u.a. ihre Boden- und Weiderechte, besser sicherstellen soll. Durch den erheblichen Wasserbedarf bei der Uran-Aufbereitung wird das Trockenfallen der Brunnen in weniger als 40 Jahren wissenschaftlich prognostiziert.

Die Handelsbilanz ist negativ und die Staatsverschuldung um ein Vielfaches höher als der jährliche Staatshaushalt. Die wichtigsten Handelspartner sind Frankreich, die Elfenbeinküste, Nigeria und China. Der Warenverkehr zwischen Deutschland und dem Niger wies 2004 ein Volumen von 1,8 Mio. EUR für deutsche Einfuhren aus dem Niger und von 34,1 Mio. EUR für deutsche Ausfuhren in den Niger auf. Wichtigste Einfuhrprodukte waren dabei für Deutschland Mineralölerzeugnisse, wichtigste Ausfuhrprodukte Fahrzeuge (85,7%), mit großem Abstand gefolgt von Maschinen und Produkten der Ernährungswirtschaft.

Millenium Development Goals

Niger führt die Liste der armen Läner momentan an – Platz 182 (HDR). Das Land ist von externen Hilfsleistungen abhängig. Im September 2000 haben 189 Staaten, darunter auch Niger, die Milleniumsziele unterschrieben, die sie bis zum Jahr 2015 umsetzen wollen.

• MDG 1: den Anteil der Weltbevölkerung, der unter extremer Armut und       Hunger leidet, halbieren

• MDG 2: allen Kindern eine Grundschulausbildung ermöglichen

• MDG 3: die Gleichstellung der Geschlechter fördern und die Rechte von Frauen stärken

• MDG 4: die Kindersterblichkeit verringern

• MDG 5: die Gesundheit der Mütter verbessern

• MDG 6: HIV/AIDS, Malaria und andere übertragbare Krankheiten bekämpfen

• MDG 7: den Schutz der Umwelt verbessern

• MDG 8: eine weltweite Entwicklungspartnerschaft aufbauen

Niger hat die Umsetzung des PRSP (Poverty Reduction Strategy Paper), das Anfang 2002 vorgelegt wurde, begonnen. Einen aktuellen Fortschrittsbericht bietet prsp-watch.  Dieses Programm wird in enger Abstimmung mit dem internationalen Währungsfond (IWF), der Weltbank und internationalen Gebern durchgeführt. An der Erstellung des PRSP waren zivilgesellschaftliche Strukturen wie Basisorganisationen, Gewerkschaften, Kleinbauern etc. beteiligt. Die internationalen Geber haben nach wie vor einen starken Einfluss auf die Entwicklung des Landes und auch auf den PRSP-Prozess. In einem jüngsten Bericht der Weltbank von UN Generalsekretär Ban Ki Moon wurde aber deutlich, dass die Erreichung der Ziele bis 2015 äußerst bedenklich seien, da die Geberländer ihren Zahlungen nicht nachkommen.

Im Niger wurden verschiedene Programme verabschiedet, die sich der Bekämpfung der Armut widmen wie bspw. das Strategiepapier zur Ländlichen Entwicklung. Darin hat sich die Regierung auf 4 Achsen festgelegt (nachhaltiges, wirtschaftliches Wachstum; Entwicklung der produktiven Sektoren; gesicherter Zugang der Armen zu sozialen Basisdienstleistungen; Good Governance). Der Dezentralisierungsprozess ist für die Umsetzung dieser Strategie von hoher Bedeutung. Der VENRO (Verein Entwicklungspolitik Deutscher Nichtregierungsorganisationen e.v.) bewertet in seinem Monitoringprofil das Engagement der nigrischen Regierung durchaus als positiv. Gleichzeitig sollten aber zivilgesellschaftliche Kräfte unbedingt stärker beteiligt werden. Im Niger gibt es zahlreiche Forschungsinstitutionen, die sich mit spezifischen Fragen zur Umwelt, Gesellschaft, Entwicklung beschäftigen. Die meisten nigrischen Nicht-Regierungsorganisationen haben sich die Armutsbekämpfung zum Ziel ihrer Arbeit gemacht.

Als ausländische Partner sind vor allem die Weltbank mit ihrer Landesstrategie zu nennen, in deren Rahmen derzeit 16 Projekte durchführt werden (2009). Care arbeitet schon lange im Niger; die letzten Jahre wurde die Zusammenarbeit mit den Nomaden verstärkt. PNUD arbeitet ebenfalls im Bereich der Ernährungssicherung und hat einen Bericht zum Ziel 1 der MDG (Millenium Development Goals) herausgegeben. Das Bundesministerium für Entwicklung und wirtschaftliche Zusammenarbeit (BMZ) hat beschlossen, seine Entwicklungszusammenarbeit zu fokussieren, indem es die Anzahl der Partnerländer sowie der Interventionssektoren reduziert. Seitdem ist Niger nicht mehr Schwerpunkt-, sondern Partnerland. Die Zusammenarbeit mit der Republik Niger konzentriert sich auf den Schwerpunkt „Armutsbekämpfung im ländlichen Raum“, der bei den Regierungsverhandlungen im Jahr 2002 vereinbart wurde. Bei einem Besuch des EU Kommissärs für Entwicklungsangelegenheiten Andris Piebalgs wurde drei Verträge unterzeichnet. Zum Einen für das Programme d'Appui au Système Statistique national et à l'Etat Civil (PASTAGEP), des Weiteren das Programme d'Appui à la Justice et à l'Etat de Droit II (PAJED-2) und letztlich das Programme d'Appui à la Société Civile au Niger II (PASOC-2).

Bei Verhandlungen zwischen deutscher und nigrischer Seite wurde als wichtigster Schwerpunkt die Armutsbekämpfung im ländlichen Raum gewählt. Hierin werden 5 Komponenten zusammengefasst:

• Unterstützung der Bevölkerung in der Programmregion bei der Erstellung und Umsetzung von Entwicklungsplänen
• Schaffung und Rehabilitierung von Einrichtungen der sozialen und wirtschaftlichen Infrastruktur
• Dezentralisierung und Kommunalentwicklung
• Management der natürlichen Ressourcen

• Unterstützung der Politikberatung und Geberabstimmung auf nationaler Ebene

Im Programm LUCOP (Lutte contre la pauverté) wurden seit Januar 2004 diese Komponenten im Landesprogramm von der GTZ in Zusammenarbeit mit der KfW Entwicklungsbank und dem DED Niger umgesetzt. Über 40 Fachkräfte, vor allem des Deutschen Entwicklungsdienstes (DED), sind in der deutsch-nigrischen entwicklungspolitischen Zusammenarbeit tätig. Die Hauptachsen sind Tahoua/Agadez und Tillaberi. Das Programm integriert sich in seiner strategischen Ausrichtung in die 2002 von der nigrischen Regierung verabschiedete Armutsbekämpfungsstrategie und in die Strategie für die ländliche Entwicklung. Studien im Rahmen des PRSP haben ergeben, dass der Anteil der Armen im ländlichen Raum 86% beträgt. Ziel der deutschen EZ ist es, Niger bei der Umsetzung wichtiger Teile des PRSP zu unterstützen, und damit auch einen Beitrag zum Aktionsprogramm 2015 der Bundesregierung zu leisten. Es handelt sich darum, die Zahl der in extremer Armut lebenden Menschen bis zum Jahr 2015 zu halbieren. InWent leistet mit seiner Personal- und Organisationsentwicklung in der Entwicklungszusammenarbeit einen wichtigen Beitrag. Mit Austausch-, Fortbildungs- und Dialogprogrammen können sich rund 55.000 Menschen im Jahr bei InWent weiterbilden. Andere bedeutende Partner der bilateralen EZ Nigers sind:

• Frankreich (Strukturanpassung, Gesundheit, innere Sicherheit, Kleinkredite) mit der AFD und AFVP 

• Europäische Union (Ernährungssicherheit, Ressourcenschutz, Konfliktverhütung, Stärkung der Zivilgesellschaft) mit FED
• Schweiz (Pastoralismus) mit der Cooperation Suisse
• Niederlande (Stärkung der Zivilgesellschaft) mit SNV
• Dänemark (Ländliche Entwicklung) mit DANIDA

• Brot für die Welt
• Deutsche Botschaft in Niamey
• EIRENE

• NRO Grain de Sable          

Die deutsche politische Konrad-Adenauer Stiftung ist mit einem Büro in Cotonou vertreten und veröffentlicht regelmäßig mehrere Studien zum Demokratie-Verständnis in Niger.