Gesellschaft, Kultur und Religion

Daten zu Entwicklung und Zusammensetzung der Bevölkerung in ethnischer Hinsicht werden in Peru nicht geführt. Schätzungen zufolge wird die Bevölkerung des Landes wie folgt gruppiert: 15% Weiße, 33% Mestizen, 4% Afroperuaner sowie 47% Indianer.
Die Indianer gehören zugleich zu 91% dem Volk der Quechua, zu 4.5% den Aymaras und zu 4.5% zu anderen Völker im Amazonasgebiet. Mit etwa 12 Mio. leben in Peru die meisten Indianer Amerikas. Die Indianer leben im Bergland oder in den Randsiedlungen der Großstädte, d.h. daß sie den höchsten Anteil der Armen darstellen, kaum Zugang zu Dienstleistungen, Information, Transport, Medien, Märkten, Bildung, Strom und Wasser haben und geringe politische Partizipation und sehr geringe politische Repräsentanz haben. In Peru werden die Indianer -wie in keinem anderen Land Südamerikas- diskriminiert. Die Afroperuaner sind ebenfalls von Diskrimination betroffen.

Indianische Gruppen haben sich im Nationalen Kongress der indigenen Völker Perus zusammengetan. Das Forschungszentrum CAAAP widmet sich der Förderung von Projekten mit den Ethnien des Amazonasbecken: Asháninka, Aguaruna, Shipibo-Conibo und Kechwa-Lamista (Landkarte der Ethnien).

Der Präsident Ollanta Humala nominierte bei Regierungsantritt die Sängerin, Susana Baca de la Colina, afrikanischen Ursprungs zur Kulturministerin. Sie wurde jedoch bei der 1. Kabinettsumbildung vom Dezember 2011 von Luís Alberto Peirano Falconí abgelöst. Das Kulturministerium ist auch für interkulturelle Fragen zuständig.

Indianische Frauen leiden unter einer erhöhten Kinder- und Müttersterblichkeit in ländlichen Gebieten und sind häufiger Opfer männlicher Gewalt. Die NRO "Flora Tristan" setzt sich für die Rechte benachteiligte Frauen ein. 1996 wurde das Ministerium für Frauen und soziale Entwicklung ins Leben gerufen, 2011 gab es Aufgaben an das neugeschaffene Ministerium für sozialen Einscjhluss und wurde in Ministerium für Frauen und anfällige Bevölkerung umbenannt.  Es hat Notzentren zur Unterstützung der von sexuellen und familiären Gewalt betroffenen Frauen "CEM" gegründet.
Das UNDP präsentiert alljährlich den Human Development Index. Daraus abgeleitet wird der Gender-Inequality Index. Peru liegt jeweils auf Platz 80 von 187 Ländern, die im 2011er Bericht aufgelistet werden.

In den letzten Jahren hat die Regierung grosse Anstrengungen zur Förderung des Erziehungssystems unternommen. So wurden im Jahre 2005 17% des Staatshaushalts diesem Bereich gewidmet, was 2.8% des BIP entspricht. Nach der CEPAL beträgt der Durchschnitt in Lateinamerika jeweils 18% und 4%.

Der Alphabetisierungsgrad konnte durch gezielten Ausbau des Schulwesens auf 91,6 Prozent erhöht werden (2005). Der Besuch öffentlicher Schulen ist unentgeltlich. Es besteht 11-jährige Schulpflicht (2002–2003); besonders in ländlichen Gebieten sind jedoch zu wenige Schulen vorhanden.

Das Bildungssystem Perus gliedert sich grob in drei Ebenen:

- Primarschule (6 Jahre)
- Sekundarschule (5 Jahre)
- Hochschulen (im Durchschnitt 5 Jahre)

Es gibt staatliche wie private Einrichtungen, wobei letztere von Kindern der einkommensstärkeren Schichten besucht werden und eine hohe Ausbildungsqualität haben. Der große Rest der ärmeren privaten und der staatlichen Schulen und Hochschulen kann keine vergleichbare Qualität bieten.

Die zweisprachige Erziehung (spanisch-quechua) wurde unter Velasco Alvarado in den 70er Jahre eingeführt. Die GTZ führte zu dieser Zeit ein Projekt in Puno mit Modellcharakter durch. Eine der Hauptschwierigkeiten war und ist die Sensiblisierung von Lehrern für die bilinguale Erziehung, da diese oft selber nur eine unzureichende Ausbildung haben und deren Bewusstsein die eigene Muttersprache betreffend, eher negativ ist. In einem auf monokulturelle und monolinguistische Erziehung ausgerichteten Bildungssystem gelingt der soziale Aufstieg in der Regel nur dem, der die eigene indianische Sprache möglichst ignoriert und sich bemüht, so gut wie möglich Spanisch zu lernen und sich in die spanisch und amerikanisch orientierte Kultur einzufügen.

In Peru gibt es über 40 Hochschulen, davon sind mehr als die Hälfte staatlich. Zu den größten Hochschulen zählen die Staatlichen Universitäten San Marcos in Lima (1551), San Agustín in Arequipa (1828), San Antonio Abad in Cuzco (1962) und La Libertad in Trujillo (1824).

Folgende Links führen Sie zu Aktivitäten einzelner Institutionen und Organisationen im Bildungsbereich:

• Das Portal des Erziehungsministeriums
• Zweisprachige Erziehung
• Erziehungsindikatoren auf Distriktebene (Departament angeben)
• Schulen
• SENATI (Duale Erziehung) 
• Universitäten
• Verband peruanischer Universitäten
• ESAN Studien für Postgraduierten 
• Forschungsinstitut DESCO (Lima) 
• Forschungsinstitut Bartolome de las Casas (Cuzco) 
• Verband für soziale und ökonomische Forschung CIES 
• Institut für peruanische Studien IEP
• Das Goethe-Institut
• Das französische Kulturinstitut 

Für das Gesundheitswesen gilt in Peru in noch höherem Maße das, was auch für das Bildungswesen gilt: Medizin ist Dienstleistung. Wer Geld hat, wird gut medizinisch versorgt, wer keines hat, nicht. Eine Kranken- und Sozialversicherung gibt es zwar, in ihr sind aber gerade einmal etwa 20 % der Bevölkerung erfaßt. Es gibt auch (zu wenige) staatliche Medizinstationen und Krankenhäuser, in denen die Behandlung für Bedürftige kostenlos ist, aber deren Zustand ist meist schlecht und es fehlt an allen Ecken und Enden an Personal, Ausstattung und Medikamenten. Staatliche Programme, wie etwa zur Bekämpfung von Cholera, Tuberkulose, Gelbfieber und Lepra oder Programme zur Familienplanung gibt es ebenfalls, aber sie erreichen bei weitem nicht alle.

Der Altersaufbau ist charakterisiert durch einen großen Anteil an junger Bevölkerung. Im Jahre 2000 betrug der Anteil von Menschen unter 15 Jahren 37%. Die Lebenserwartung laut WHO beläuft sich auf 70,7 Jahre, die Kindersterblichkeit mit 25/1000 für 2007 ist immernoch recht hoch.
Die medizinische Versorgungslage variiert gemäß dem Stadt-Land-Gefälle, wobei die ländlichen Regionen benachteiligt sind. Bedingt durch Mangelernährung und schlechte Wohnverhältnisse sind Malaria, Chagas, Gelbfieber und Cholera immernoch in großen Teilen des Landes verbreitet. Mehr Information zur Gesundheitssituation,  Problemen und zu Lösungen im Land befinden sich bei der PAHO (Panamerikanische Gesundheitsorganisation).