Wirtschaft und Entwicklung

Seit 2007 steht die Implementierung des  Armutsbekämpfungsprogramms im Vordergrund. Wichtige wirtschaftspolitische Ziele sind ebenso die Kapitalisierung der ländlichen Wirtschaft und ein Ausbau der Infrastruktur. Mit einem 2005 verabschiedeten Gesetz zur Landreform sollen mehr Anreize zu Investitionen gegeben werden als im System des "Customer ownership" da nun nachweislich Landtitel erworben werden können. Zur Diversifizierung der Exporte versucht die Regierung alternative "cash crops" wie Blumen oder Obst zu fördern. Weiter soll die Tee- und Kaffeeproduktion intensiviert werden.

Ruandas Lage in der Mitte einer Region, die über 120 Mio. Einwohner zählt, macht das Land potenziell zum strategischen Ausgangspunkt, von dem man aus Zugang zu einem signifikanten regionalen Markt hat. Die Regierung hat sich zum Ziel gesetzt, Kigali zu einem wichtigen „Hub“ in der Region zu machen. Entsprechend diesem Ziel, stehen umfangreiche Investitionen im Transportsektor an. Das bestehende Straßenverkehrsnetz wurde bzw. wird gerade rehabilitiert und erweitert. Im Bereich des Luftverkehrs gehört neben der Modernisierung des Flughafens Kigali der Bau eines neuen internationalen Flughafens in Bugesera - südlich der Hauptstadt - bis 2013 zu den wichtigsten Projekte. 

Eine weitere Maßnahme, die die Rolle Ruandas als regionales Handelszentrum zwischen den Märkten und Häfen Ostafrikas und dem Ostkongo bzw. Burundi stärken soll, ist die seit lange geplante Gründung einer industriellen Freihandelszone bei Kigali.

Entsprechende Zeichen setzten auch die fortlaufenden marktorientierten Reformmaßnahmen der Regierung für die Wirtschaft. Eine Politik die Ruanda zu besonderer Anerkennung der internationalen Geber und Partnerländer verhilft. Dies zeigt unter anderem die positive Einstufung im Rahmen des „Doing Business-Reports 2011" der Weltbank.

Die Landwirtschaft ist die Grundlage der ruandischen Wirtschaft. Etwa 90% der Bevölkerung leben direkt von der Landwirtschaft, weitere 5% von der Verarbeitung und Vermarktung der agrarischen Erzeugnisse. Der primäre Sektor trägt mit 39% zum Bruttoinlandsprodukt bei. Rund 50% der Exporterlöse werden durch Agrarprodukte wie Kaffee und Tee erzielt, sowie Pyrethrum (Blüten zur Herstellung von Insektiziden) und Chinarinde in geringen Mengen.

Die Teeproduktion erfolgte früher überwiegend in staatseigenen Plantagen, wo er auch weiterverarbeitet wurde. Ein geringer Anteil wurde in genossenschaftlichen und bäuerlichen Betrieben angebaut. Hier hat in den letzten Jahren eine Privatisierung der Teebetriebe stattgefunden.

Kaffee wird überwiegend in kleinbäuerlichen Betrieben angebaut und ist für viele Bauern die einzige Einnahmequelle, die aber auf Grund der Ende der 80er Jahre stark gesunkenen Weltmarktpreise unergiebig geworden war und teilweise zu Gunsten anderer Kulturen vernichtet wurde.

Heute gibt es im Bereich von genossenschaftlichen Betrieben erfreuliche Entwicklungen, die für die Bauern durch gemeinsame Direktvermarktung wieder zu höheren Erlösen führen.

Etwa zwei Drittel der Gesamtfläche des Landes wird landwirtschaftlich genutzt.

Charakteristisch für die ruandische Agrarlandschaft sind Streusiedlungen, stark parzellierte Anbauflächen sowie eine Vielfalt von Kulturpflanzen. Die Fruchtbarkeit der Böden ist regional sehr unterschiedlich. Nährstoffärmere saure tropische Böden überwiegen. Die vulkanischen Böden im Norden des Landes dagegen sind sehr fruchtbar. Die milden Jahrestemperaturen und die geringen Temperaturschwankungen im Laufe des Jahres ermöglichen normalerweise zwei Ernte pro Jahr.

Nach wie vor überwiegt die Subsistenzwirtschaft, die ca. 85% der landwirtschaftlichen Nutzfläche beansprucht. Mehr als vier Fünftel der Erzeugung werden zur Ernährung der eigenen Familie verwendet, so dass kaum Überschüsse für die regionale Vermarktung übrig bleiben. Die begrenzten Landreserven nehmen zunehmend ab. So verfügen kleinbäuerliche Familien im Durchschnitt nur noch über weniger als 0,6 Hektar landwirtschaftlicher Nutzfläche. Dazu kommt der schwierige Ackerbau auf Steilhängen im Land der tausend Hügel.

Bananen sind von der Menge und dem Wert her das bedeutendste Anbauprodukt für den Inlandsmarkt. Weitere Anbauprodukte sind Bohnen, Sorghum (Hirse), Mais, Maniok, Süßkartoffeln, Kartoffeln, Tomaten, Karotten, Grünkohl, Erdnüsse und tropisches Obst wie Papaya, Avocado, Maracuja, Mango, Ananas etc.

Neue Anstrengungen der Regierung, die eigene Landwirtschaft als Motor der internen Gesamtwirtschaft zu fördern zeigen allmählich Erfolge. Ruandas Wirtschaft hängt bereits mit ca. 39 Prozent des Bruttoinlandproduktes und den meisten Arbeitsplätze maßgeblich von der Landwirtschaft ab. Seit 2008 reicht die Nahrungsproduktion in den meisten Landesteile aus. Der Beitrag der Regierung zielt auf Ertragssteigerung durch die Wiedernutzbarmachung von Marschland, Einführung moderner Bewirtschaftungsmethoden, Bewässerungsanlagen und Maschinen, Einsatz von Düngemitteln, Ausbau der Infrastruktur und einen geordneten Zugang zu Märkten.

In Ruanda ist Großviehhaltung schon seit langer Zeit bekannt. Die Bedeutung der Rinder lag früher weniger im ökonomischen als vielmehr im gesellschaftlichen Bereich. Die Anzahl der Tiere bestimmte den sozialen Rang einer Familie. Der Wert der Rinder drückte sich vor allem in der Größe der Hörner aus. Die Fleisch- und Milchleistungen sind heute noch sehr gering. Diese schwachen Ertragsleistungen erklären sich einmal aus der Rinderrasse, zum anderen durch die Unterernährung der Rinder aufgrund der Überweidung der wenigen noch verbliebenen Weideflächen.

Eine Verbesserung der Großviehzucht erhofft man sich durch eine ertragsintensivere Rinderrasse sowie durch integrierte halbintensive Viehhaltung mit Feldfutterbau und Stallhaltung. Die Viehhaltung auf freien Weideflächen ist heute durch staatliche Verordnung verboten.

Die Kleinviehhaltung (Ziegen, Geflügel, Schafe, Schweine, Kaninchen) gewinnt zunehmend an Bedeutung, denn die Tiere sind hinsichtlich der Fütterung und Pflege relativ anspruchslos.

Trotz einiger Fortschritte in der Viehzucht reicht die Produktion von Milch und Fleisch nicht zur Deckung des Eiweißbedarfes der Bevölkerung aus. Die wenigsten Ruander können sich eine regelmäßige Fleischversorgung leisten. Die Masse der Proteine stammt aus Hülsenfrüchten und Getreide.

Zugang zu Trinkwasserversorgung ist ebenfalls unzureichend. Aufgrund der hohen Niederschläge verfügt das Land zwar über ausreichende Wasserreserven, der Bau von Trinkwasserleitungen für die ländliche Bevölkerung ist wegen der hügeligen Geländestruktur des Landes jedoch schwierig und teuer. Eine öffentliche Abwasserentsorgung gibt es nicht. Nur ein sehr kleiner Anteil der Haushalte hat eine geregelte private Abwasserbeseitigung.

Aufgrund der fehlenden Industrialisierung Ruandas und der unzureichenden landwirtschaftlichen Nutzfläche spielt das lokale Handwerk eine wichtige Rolle bei der Bereitstellung von Arbeitsplätzen. In den Städten sowie im ländlichen Raum existieren bereits eine Vielzahl von kleinen Handwerksbetrieben, insbesondere Schreiner, Schlosser, Maurer und Schneider, die auf einem sehr niedrigen technischen Niveau produzieren. Gründe dafür sind der noch unzureichende Ausbildungsstand als auch das mangelnde Kapital zur Beschaffung von qualitativ guten Handwerksgeräten.

Das größte Problem für das ruandische Handwerk ist ebenfalls der begrenzte lokale Markt, denn die Kaufkraft der ruandischen Bevölkerung ist zu gering, um die handwerklichen Produkte zu kaufen. Der Export von handwerklichen und industriellen Produkten ist wegen der hohen Transportkosten nicht rentabel.

Haupthandelspartner Ruandas sind Kenia, Uganda, China, Deutschland, Belgien sowie die USA.

Die seit 2007 bestehende Mitgliedschaft Ruandas in der East African Community (EAC) hat zunehmend Auswirkungen auf den regionalen Warenaustausch. Dabei ist vor allem mit steigenden Importen aus den Mitgliedsländern mit stärkerer Industrie zu beobachten, vor allem aus Kenia.

Die Devisenregulationen sind weitestgehend liberal. Die Einfuhr von Devisen ist unbegrenzt, die Ausfuhr bis zu hohen Grenzbeträgen möglich. Ausländische Leitwährung ist der US-Dollar mit über 90% Anteil am Devisenverkauf (1 US$ = 569 RWF/Ruanda Franc. Stand: Dezember 2009).