Geschichte, Staat und Politik

1954 wird die Tanganyika African National Union (TANU) unter der Leitung von Julius Nyerere gegründet. Aus dieser - von Anfang an transethnisch und transreligiös strukturierten - Union geht später die Chama Cha Mapinduzi (CCM) hervor, die bis heute regiert.

1961 erlangt Tanganyika die Unabhängigkeit. Sansibar folgt zwei Jahre später nach, allerdings zunächst unter der Vorherrschaft der Araber, der 1964 durch ein blutiges Massaker ein Ende bereitet wird. Der 26.04.1964 ist der Gründungstag der Vereinigten Republik Tansania. Schon ein Jahr später wird das Einparteiensystem errichtet. In der Arusha-Deklaration (1967) werden die Leitlinien der Politik formuliert. 'Ujamaa' wird zum Synonym für einen 'Afrikanischen Sozialismus'. Mit dem Begriff (Swahili für familiäre Verbundenheit) wird an den kommunitären Charakter  traditioneller Gesellschaften Ostafrikas angeknüpft. Durch ein Dorfentwicklungsprogramm ('villagization') werden große Teile der Bevölkerung von den traditionellen Streusiedlungen in 'Entwicklungsdörfer' ('Ujamaa-Dörfer') zwangsumgesiedelt. 

Die charismatische Persönlichkeit Nyereres gibt dem Einparteienregime in Tansania ein Gesicht, das im In- und Ausland Sympathien weckt. Die Ujamaa-Politik hat es vermocht, die nationale Identität und konfliktfreie Kohäsion der vielen Ethnien zu fördern. Die Planwirtschaft wirkt jedoch verheerend auf die wirtschaftliche Entwicklung.  

Nyerere gesteht dies mit seinem bemerkenswerten Rücktritt im Jahre 1985 ein und macht hiermit den Weg frei für eine wirtschaftliche und politische Liberalisierung des Landes. Unter seinem Nachfolger wird eine Strukturanpassungspolitik vollzogen, die zunächst noch relativ planlos verläuft. Auf die Zulassung von politischen Parteien im Jahre 1992 folgten vier Mehrparteienwahlen (1995, 2000, 2005, 2010), bei denen die CCM immer deutliche (verfassungsändernde) Mehrheiten errang. 

Auf Sansibar hätte die CCM schon bei den ersten freien Wahlen (1995) den sicher geglaubten Wahlsieg beinahe an die Civic United Front (CUF) verloren, welche bis heute die Bevölkerungsmehrheit auf der Insel Pemba hinter sich hat. Die CUF, so argwöhnt die CCM, sei von Separatisten gelenkt, die Sansibar aus der Union mit dem Festland lösen wollen. Die CCM glaubte daraus die Legitimation für ein außerordentlich autoritäres Vorgehen gegen vermeintlich illegale Aktivitäten der Opposition ableiten zu können. Nach den Wahlen im Jahre 2000 wurde der Konflikt derart gewaltsam, dass es sogar politische Flüchtlinge gab, die vorübergehend in Kenia Zuflucht suchten.

Durch ein Referendum wurde vor den letzten Wahlen eine Lösung für den jahrelangen Konflikt der beiden Parteien herbeigeführt: Beide Parteien bilden heute eine "Regierung der nationalen Einheit".

Die Ereignisse auf Sansibar hatten zuvor einen Schatten auf das Image Tansanias geworfen. Der Bertelsmann-Transformations-Index (BTI) stellt dem Festland mit dem Begriff 'defekte Demokratie' ein für afrikanische Verhältnisse schmeichelhaftes Zeugnis aus, bezeichnet die Regierung Sansibars aber als 'autoritäres Regime'. Im weniger umfassenden Freedomhouse-Ranking gilt Tansania als "teilweise frei" (und steht dabei besser da, als alle seine Nachbarländer).

Auch die Menschenrechtssituation in Tansania blieb von den Konflikten in und um Sansibar nicht unberührt. Wer aus Pemba, der Hochburg der CUF stammt, konnte leicht unter Generalverdacht geraten und bekam die Vormachtstellung der CCM oft über Gebühr zu spüren. Insgesamt kann aber die Situation der Menschenrechte in Tansania im afrikanischen Vergleich durchaus als befriedigend gelten, auch wenn das 'U.S. Department of State' und 'Amnesty International' erhebliche Defizite aufzeigen.

Transparency International führt Tansania beim Corruption Perception (!) Index auf Platz 116 von 178 Staaten. In der Tat stellt die Korruption ein erhebliches Entwicklungshindernis in Tansania dar, weil sich zu viele Menschen auf Kosten der Allgemeinheit bereichern oder Vorteile verschaffen. Zwei große Skandale beschäftigen seit einiger Zeit die Öffentlichkeit (BoT- und Richmond-Skandal) und haben im Februar 2008 zum Rücktritt des Premierministers und zur Auflösung des Kabinetts geführt haben. Der Präsident, der die Korruptionsbekämpfung zu einem 'Flaggschiffthema' erklärt hatte, ließ damit seinen Ankündigungen Taten folgen. Viele gehen davon aus, dass die großen Skandale nur die Spitze eines Eisberges darstellen. Sicher ist, dass auch die 'Kleinkorruption' in Tansania beträchtliche Ausmaße annimmt.

Aussenpolitische Themen

Tansania gehört für viele Geberländer zu den 'Musterschülern' des Kontinents und genießt auch bei anderen afrikanischen Regierungen einen guten Ruf als 'Hort des Friedens'. Die deutsch-tansanischen Beziehungen gelten als weitgehend problemfrei und freundschaftlich. Tansania hat zwar afrikanische Befreiungsbewegungen im Unabhängigkeitskampf unterstützt, sich aber ansonsten außenpolitisch weitgehend neutral verhalten. 

Zahlreiche Flüchtlinge aus den bürgerkriegsgeplagten Nachbarländern wurden in Tansania von internationalen Hilfsorganisationen versorgt, stellten aber gleichwohl die betroffenen Regionen im Westen des Landes auf eine Belastungsprobe. Inzwischen hat sich die Lage jedoch deutlich entspannt.

Zukunftsweisend und von weitreichender Bedeutung für die Mitgliedsstaaten ist der erneute Zusammenschluss von Kenia, Uganda und Tansania - im Jahr 2007 erweitert um Burundi und Ruanda - zur East African Community (EAC). Das Sekretariat der Gemeinschaft befindet sich auf tansanischem Boden (Arusha). Auch wenn die Entwicklung in Tansania sehr dynamisch verläuft, so ist der Nachholbedarf insbesondere zum Nachbarland Kenia in vielen Bereichen groß - so auch die Sorge, dass die Gemeinschaft für Tansania mehr Nachteile als Vorteile bringen könnte. 

Tansania ist außerdem der nördlichste Mitgliedsstaat der 'Entwicklungsgemeinschaft des Südlichen Afrika' (Southern African Development Community, SADC, meist "Sadec" gesprochen). Die meisten SADC-Länder bekämpften ursprünglich als sog. 'Frontstaaten' die weißen Minderheitenregime im südlichen Afrika. Außerdem verband sie der Wille, durch Geschlossenheit ein Gegengewicht zur wirtschaftlichen Übermacht Südafrikas zu bilden. Die Hoffnung, dass Südafrika mit seinem Beitritt im Jahre 1994 auch die wirtschaftliche Entwicklung von Ländern wie Tansania steigern würde, hat sich nicht wirklich erfüllt.