Landesübersicht und Naturraum

Städte und Bevölkerung

Die Hauptstadt ist Lomé mit ca. 850 000 Einwohnern; mit den Vororten im Norden und im Südosten sind es etwa 1,5 Millionen. Andere größere Städte sind Sokodé (125 000), Kara (110 000), Kpalimé (101 000), Atakpamé (85 000), Bassar (65 000), Tsévié (58 000), Dapaong (50 000), Mango (40 000) und Aného (25 000).

Togo ist ein "junges" Land: 47% der Bevölkerung sind unter 15 Jahren und lediglich 3% sind älter als 65 Jahre. Der Anteil der städtischen Bevölkerung liegt bei 42%, wobei es eine besonders hohe Konzentration im Großraum Lomé gibt, in dem über 20% der Gesamtbevölkerung leben. Zugleich ist dieser Ballungsraum der bedeutendste Standort des sogenannten modernen Sektors. Die letzte Volkszählung fand 1981 in Togo statt. Die Bevölkerungszahlen basieren auf Hochrechnungen verschiedener internationaler Organisationen und so findet man voneinander abweichende Zahlen. Einen guten Überblick über die wichtigsten Ortschaften Togos und ihre Einwohnerzahlen gibt die World Gazetteer; Citypopulation erfasst die Städte und Regionen mit interaktiven Tabellen und Karten. 

Die Einwohner von Togo werden nicht Togolesen, sondern Togoer und Togoerin/nen genannt. Das entsprechende Adjektiv ist togoisch.

Verwaltungseinteilung

Togo ist (nach französischem Vorbild) zentralistisch strukturiert und in fünf Regionen und 30 Präfekturen und einer Commune (Lomé) gegliedert: Es sind die Küstenregion – Région Maritime, die Region der Hochebenen - Région des Plateaux, die Zentralregion – Région Centrale, die Region der Kara - Région de la Kara und die Savannenregion – Région des Savannes. Die französische Wikipedia bietet eine Aufzählung der Regionen und Präfekturen mit Einwohnerzahlen.

Togo bedeutet in der Ewé-Sprache: da drüben auf dem Hügel (jenseits der Lagune) oder am anderen Hochufer. So wurden die fünf Dörfer bezeichnet, die heute die Ortschaft Togoville bilden, als die Deutschen 1884 mit Vertretern dieser fünf Dörfer Schutzverträge abschlossen. Die englische Bezeichnung "Togoland" (als sachlich richtige Bezeichnung im Gegensatz zu den "Togo-Dörfern") war nie die offizielle deutsche Bezeichnung.

Die Flagge Togos wurde 1960 zur Unabhängigkeit von dem Künstler Paul Ahyi entworfen. Sie besteht aus fünf horizontalen Streifen, drei grünen und zwei gelben und einem weißen Stern im roten Quadrat. Die Farbe Grün steht für die Landwirtschaft und Gelb für die Bodenschätze. Der weiße Stern für die Hoffnung und rot für den Kampf um Freiheit und Unabhängigkeit und das hierbei vergossene Blut. Die Farbgebung entspricht den panafrikanischen Farben. Diese sich für die Einheit Afrikas und aller Menschen afrikanischen Ursprungs einsetzende Bewegung hatte die Farben der äthiopischen Fahne als Vorbild, da Äthiopien als einziges Land (neben dem "Sonderfall" Liberia) Afrikas keine europäische Kolonie war.

Das Wappen der Republik Togo gab es in mehreren Varianten. Laut Verfassung der IV. Republik vom 27. September 1992 ist es so dargestellt: Silbernes Wappenschild in ovaler Form mit grünem Rand, zuoberst die nationalen Insignien, zwei schräg­ gestellte Fahnen, im Zentrum die Initialen RT der Republik Togo auf goldenem ausgeschnittenem zackenförmigem Hintergrund und zwei Löwen mit leicht geöffneten Schnauzen. Auf der Banderole stehen die Worte: Arbeit, Freiheit, Vaterland. Die zwei jungen Löwen stehen für den Mut des togoischen Volkes. Sie halten Pfeil und Bogen, die traditionellen Waffen, um zu zeigen, dass die wahre Freiheit des togoischen Volkes in seiner Hand liegt und dass seine Stärke vor allem in seinen eigenen Traditionen ruht. Die aufrecht schräg stehenden Löwen drücken die ständige Wachsamkeit des togoischen Volkes in der Wahrung seiner Unabhängigkeit aus.

Die Nationalhymne Salut à toi, terre de nos aïeux - Sei gegrüßt, Land unserer Ahnen (zur Hörversion bitte das Notensymbol rechts oben anklicken) wurde aus 40 Vorschlägen am 23. April 1960 angenommen. Der erste Satz, der den Hymnus bestimmt, ist von Sikeli, einem Tam-Tam-Lied abgeleitet. Die Melodie enthält Elemente afrikanischen und europäischen Charakters. Der Togoer Alex Casimir Dosseh (1923–2007), der an der der Pariser Musikhochschule Cesar Franck studierte, schrieb Melodie und Text.